新華社華盛頓4月3日電美國研究人員在新一期《科學(xué)》雜志上報告說(shuō)，首次測定了寨卡病毒的結構，發(fā)現它總體上與黃病毒屬的其他病毒很相似，但在病毒外殼的一些位置有自身特點(diǎn)，這些發(fā)現有助開(kāi)發(fā)出針對寨卡病毒的療法和疫苗。

美國珀杜大學(xué)等機構研究人員報告說(shuō)，利用低溫電子顯微鏡，在3.8埃（1埃為10的負10次方米）的精度上測出了寨卡病毒的三維結構。據介紹，過(guò)去常用x射線(xiàn)來(lái)測定微觀(guān)物體的結構，但寨卡病毒有一層脂類(lèi)膜，不太適用這種方法，使用低溫電子顯微鏡則能較好地得到病毒結構。

測定結果顯示，寨卡病毒的結構在總體上與黃病毒屬的其他病毒很相似。黃病毒屬是一類(lèi)病毒的總稱(chēng)，包括登革病毒、西尼羅病毒、黃熱病毒等。研究人員表示，現在一些針對寨卡病毒的疫苗研發(fā)工作是建立在對這些相關(guān)病毒的認識基礎上的，本次研究證實(shí)了它們在結構上的相似性，說(shuō)明這些研究工作可能是走在正確的道路上。

更關(guān)鍵的是，本次研究還發(fā)現了寨卡病毒獨有的一些特點(diǎn)。在其蛋白質(zhì)外殼上一些糖基化的位置，寨卡病毒呈現出獨特的向外突出的結構。通常，病毒結構上向外突出部分的功能是與人體細胞內的受體結合。對這些位置的研究，有助探明為什么在大多數病毒無(wú)法通過(guò)各種生理障礙抵達腦部組織的情況下，寨卡病毒可能穿過(guò)這些障礙并導致新生兒小頭癥。

“病毒結構就是一張地圖，顯示出病毒上的哪些位置可作為目標，用以開(kāi)發(fā)有效的療法、疫苗，或改進(jìn)診斷方法以能更好地將感染寨卡病毒者與感染其他病毒者區分開(kāi)，”領(lǐng)導研究的理查德·庫恩說(shuō)。

自去年年底以來(lái)，寨卡病毒在巴西等美洲國家持續肆虐。當地的新生兒小頭癥病例和其他神經(jīng)系統病變顯著(zhù)增多，世界衛生組織在今年2月將這場(chǎng)疫情認定為“國際關(guān)注的突發(fā)公共衛生事件”。世衛組織最近表示，已有“強烈的科學(xué)共識”表明寨卡病毒是導致相關(guān)疾病的病原體。但是，目前尚無(wú)對寨卡病毒的有效治療方法和疫苗。