據論文通訊作者、中科院昆明動(dòng)物研究所副研究員王國棟介紹，狗長(cháng)期與人類(lèi)共同生活，經(jīng)歷了相似的進(jìn)化。據統計，狗與人類(lèi)共享360多種疾病，是研究人類(lèi)疾病的良好模型。

“狗的擴散史及其對不同環(huán)境的適應性進(jìn)化一直是學(xué)界熱點(diǎn)。非洲紫外線(xiàn)強、高溫，且瘧疾流行，我們的研究是想了解狗遷移到非洲后如何適應當地的自然環(huán)境?！蓖鯂鴹澱f(shuō)。

在中科院昆明動(dòng)物研究所張亞平院士的帶領(lǐng)下，研究團隊對收集到的非洲尼日利亞6個(gè)城市15個(gè)狗的樣品和來(lái)自非洲不同國家的4只非洲金豺樣品進(jìn)行了全基因組測序。

“通過(guò)全基因組分析，我們發(fā)現ADGRE1基因在非洲狗中受到正選擇，功能實(shí)驗證明了該基因參與抵抗瘧疾?！蓖鯂鴹澖忉屨f(shuō)，“有趣的是已有研究表明ADGRE1基因也與非洲人群抵抗瘧疾有關(guān)，因此我們開(kāi)展了深入的功能試驗研究。我們將ADGRE1基因轉入小鼠巨噬細胞，然后用瘧原蟲(chóng)侵染，發(fā)現包含ADGRE1基因的巨噬細胞可以吞噬并殺滅更多的瘧原蟲(chóng)。同時(shí)非洲犬特有的非同義突變（G655A）能夠增強ADGRE1基因的功能?！?/span>

本研究首次揭示狗在伴隨人類(lèi)的過(guò)程中適應非洲炎熱自然環(huán)境的遺傳機制，為治療人類(lèi)瘧疾提供了嶄新思路。