一種神秘疾病殺死了委內瑞拉馬拉凱市的8位居民。11天后，醫生推斷，導致這些死亡的“元兇”是蚊子傳播的基孔肯雅熱。同時(shí)，首個(gè)宣布出現死亡病例的醫生Angel Sarmiento被該國總統Nicolás Maduro指控犯有恐怖主義罪，之后Sarmiento逃出國境。

　　委內瑞拉中央大學(xué)（UCV）熱帶醫學(xué)學(xué)院教授Julio Castro表示，盡管委內瑞拉官方最初判斷這些死亡的源頭是一種未知的出血熱，非政府實(shí)驗室樣本分析結果顯示，最初的8位死者中有6位的基孔肯雅熱檢測結果為陽(yáng)性?！拔覀儾徽J為這些死亡的根源是一種未知的或稀有疾病?！彼诮邮懿稍L(fǎng)時(shí)表示，“我毫不懷疑”基孔肯雅病毒是源頭。

　　在去年年底到達加勒比海地區后，基孔肯雅病毒開(kāi)始“橫掃”美洲。自9月19日起，泛美衛生組織就報告了該地區的729178例疑似病例和9537例確診病例。目前并沒(méi)有針對該疾病的疫苗或療法，該病癥狀有類(lèi)似登革熱的發(fā)熱和由此引發(fā)的關(guān)節痛，其致死率約為1/1000。

　　8月30日至9月15日，馬拉凱疫情不斷曝光，人們質(zhì)疑感染者的精確數字究竟是多少。Castro相信，目前公布的死亡病例可能只是“冰山一角”。在近日舉行的新聞發(fā)布會(huì )上，Castro和其他兩位衛生學(xué)教授（米蘭達州衛生部長(cháng)Gustavo Villasmil和UCV附屬醫院醫生Manuel Olivares）預計，委內瑞拉有約6.5萬(wàn)~11.7萬(wàn)人感染了基孔肯雅病毒。他們利用世界衛生組織計算流行病傳播的標準得出了這一數字。但這一數字明顯高于委內瑞拉聯(lián)邦衛生部發(fā)布的數字，后者表示該國僅有398例感染病例，3例死亡病例。

　　瘧疾和登革熱等許多傳染病的感染數量開(kāi)始在委內瑞拉上升，由于缺乏資金和醫藥，該國公共衛生體系難以應對。Villasmil 提到，Sarmiento對于馬拉凱死亡病例的評論似乎成為壓死駱駝的最后一根稻草。面對指控，Sarmiento逃到中美洲地區?！犊茖W(xué)》雜志報道稱(chēng)，雖然Villasmil和Castro仍待在委內瑞拉，但他們在新聞發(fā)布會(huì )后都離開(kāi)了自己的家，并小心提防報復。