近日，由天津大學(xué)楊海濤教授領(lǐng)導的科研團隊在揭示寨卡病毒關(guān)鍵藥物靶點(diǎn)方面取得重要突破，該團隊率先解析了寨卡病毒解旋酶1.8埃的晶體結構。解旋酶是設計抗病毒藥物的關(guān)鍵靶點(diǎn)，這一高分辨率結構有助于開(kāi)發(fā)治療寨卡病毒的特效藥物。

　　目前主要依賴(lài)于蚊子傳播的寨卡病毒正在美洲流行。寨卡病毒感染與新生兒小頭畸形以及嚴重的神經(jīng)系統綜合征密切相關(guān)。

　　然而，目前尚無(wú)有效的疫苗和抗病毒藥物防治該病毒的感染，寨卡病毒對公共健康仍然是一個(gè)嚴重威脅。

　　科學(xué)研究表明，所有病毒似乎都需要一種被稱(chēng)為解旋酶的蛋白質(zhì)幫助其復制，而寨卡病毒復制過(guò)程中，病毒的解旋酶會(huì )通過(guò)水解三磷酸核苷獲取能量，并對雙鏈的RNA進(jìn)行解鏈。

　　這一過(guò)程是病毒復制的關(guān)鍵步驟之一，因此解旋酶也是寨卡病毒增殖過(guò)程中必不可少的蛋白。通過(guò)設計針對寨卡病毒解旋酶的小分子抑制劑，有望開(kāi)發(fā)出控制寨卡病毒感染的抗病毒藥物。

    天津大學(xué)的研究團隊成功解析了了寨卡病毒解旋酶1.8埃的晶體結構，揭示了該酶在原子分辨率水平的關(guān)鍵特征，這一研究成果于2016年5月12日在線(xiàn)發(fā)表在Protein & Cell雜志上。這一高分辨率藥靶的結構解析為科研工作者開(kāi)發(fā)治療寨卡病毒的臨床藥物奠定了重要的理論基礎。

　　寨卡病毒屬黃病毒科，黃病毒屬，單股正鏈RNA病毒，直徑20nm，是一種通過(guò)蚊蟲(chóng)進(jìn)行傳播的蟲(chóng)媒病毒，宿主不明確，主要在野生靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物和棲息在樹(shù)上的蚊子，如非洲伊蚊中循環(huán)。該病毒最早于1947年偶然通過(guò)黃熱病監測網(wǎng)絡(luò )在烏干達寨卡叢林的恒河猴中發(fā)現，隨后于1952年在烏干達和坦桑尼亞人群中發(fā)現。該病毒活動(dòng)一直比較隱匿，僅在赤道周?chē)姆侵?、美洲、亞洲和太平洋地區有寨卡病毒感染散發(fā)病例。最早一次暴發(fā)流行是2007年發(fā)生在西太平洋密克羅尼亞群島的雅鋪島，更大的一次流行于2013年-2014年發(fā)生在大洋洲的法屬波利尼西亞，感染了約32000人。伊蚊還傳播黃病毒科中的另外三種病毒，包括登革熱病毒、基孔肯雅病毒和黃熱病毒，也主要在熱帶和亞熱帶地區流行。幾十年前，非洲的研究者注意到伊蚊傳播的寨卡病毒疫情莫名其妙地跟隨伊蚊傳播基孔肯雅病毒疫情之后。類(lèi)似的規律開(kāi)始于2013年，當基孔肯雅病毒從西到東傳播時(shí)，寨卡病毒緊跟而來(lái)。

　　寨卡病毒病的潛伏期(從接觸到出現癥狀的時(shí)間)尚不清楚，可能為數天。寨卡病毒感染者中，只有約20%會(huì )表現輕微癥狀，典型的癥狀包括急性起病的低熱、斑丘疹、關(guān)節疼痛(主要累及手、足小關(guān)節)、結膜炎，其他癥狀包括肌痛、頭痛、眼眶痛及無(wú)力。另外少見(jiàn)的癥狀包括腹痛、惡心、嘔吐、黏膜潰瘍和皮膚瘙癢。癥狀通常較溫和，持續不到一周，需要住院治療的嚴重病情并不常見(jiàn)。

　　2013年和2015年分別在法屬波利尼西亞和巴西塞卡疫情期間，有報道稱(chēng)寨卡病毒病可能會(huì )造成神經(jīng)和自身免疫系統并發(fā)癥。2015年巴西的寨卡暴發(fā)流行中發(fā)現了很多小頭畸形的新生兒(出生的新生兒頭圍與匹配的相同性別和孕齡的孩子比，低于平均值超過(guò)了兩個(gè)標準差)。

　　在2015年5月-2016年1月間，共報道4000例感染寨卡病毒的孕婦分娩了小頭畸形兒，與往年小頭畸形的比例相比，上升了20倍。35例小頭畸形新生兒的頭顱CT及頭顱超聲提示存在彌漫性腦組織鈣化，主要發(fā)生在側腦室旁，薄壁組織旁和丘腦區域、基底節區域。皮質(zhì)和皮質(zhì)下萎縮造成的腦室萎縮也能見(jiàn)到。小部分嬰兒出現關(guān)節攣縮，提示周?chē)椭袠猩窠?jīng)系統受累。對寨卡疫情開(kāi)展調查發(fā)現，越來(lái)越多的證據表明寨卡病毒與小頭癥之間存有關(guān)聯(lián)。然而，在解釋嬰兒小頭癥與寨卡病毒之間的關(guān)系之前仍需要做出更多調查。