雅典大瘟疫——城市的毀滅者

　　

　　當提及文明與城邦的時(shí)候，我們首先會(huì )想起的就是雅典，它是古希臘的核心城市，也是現代奧運會(huì )的起源地，這里還孕育了像亞里士多德和希羅多德這樣的偉人。

　　可是，在公元前430年到公元前427年，這顆璀璨的明珠遭遇了最駭人聽(tīng)聞的大瘟疫，這場(chǎng)瘟疫的具體起因一直是個(gè)謎團，前不久，希臘科學(xué)家還正式宣布瘟疫的元兇是傷寒，但也有許多研究者提出異議。

　　著(zhù)名的史學(xué)家修昔底德對這場(chǎng)大瘟疫進(jìn)行過(guò)描述：患病的人們被高燒折磨著(zhù)，伴隨著(zhù)嘔吐和腹瀉，這些癥狀使他們喉嚨干渴，后來(lái)全身疼痛，以至于發(fā)展到全身潰爛，甚至疼痛到無(wú)法接觸床鋪。

　　古雅典的人口大約在20萬(wàn)到30萬(wàn)，這場(chǎng)大瘟疫的傳染能力十分強悍，使雅典城近一半的人口死亡，城市的街道上隨處都是病死的人，連吃了尸體的狗和烏鴉也都接連死去。

　　這場(chǎng)瘟疫是人類(lèi)歷史上第一次被記錄下來(lái)的大瘟疫，它給雅典城帶來(lái)的打擊是極為慘重的。

　　

　　鼠疫——傳播者竟是跳蚤黑死病如大家所知，實(shí)際上是鼠疫的別稱(chēng)，而這里我們所說(shuō)的黑死病，是特指十四世紀中期，在歐洲肆虐的鼠疫。

　　鼠疫是鼠疫桿菌借鼠蚤傳播為主的烈性傳染病，系廣泛流行于野生嚙齒動(dòng)物間的一種自然疫源性疾病。其早期癥狀是腹股溝或腋下的淋巴腫結腫大，進(jìn)而胳膊上和大腿上以及身體其他部分會(huì )出現青黑色的皰疹，這也是黑死病得名的源由。幾乎所有的患者都會(huì )在3天內死去，極少有人幸免，患者通常不會(huì )出現發(fā)熱癥狀。

　　據統計，歐、亞、非洲共約5,500萬(wàn)—7,500萬(wàn)人在這場(chǎng)疫病中死亡，而僅歐洲，就有約2500萬(wàn)人死亡。

　　這場(chǎng)大瘟疫給歐洲帶來(lái)了慘重的影響，首先，由于人口的大量死亡給歐洲經(jīng)濟帶來(lái)了重大損失，沒(méi)有足夠的人手充當勞動(dòng)力致使農業(yè)結構產(chǎn)生了變化。

　　不僅如此，黑死病所引起的經(jīng)濟危機，對1350年至1450年之間城市和農村下層階層的一連串暴亂起到了推波助瀾的作用，誠如馬克思主義所言：經(jīng)濟決定政治。

　　

　　

　　天花——古羅馬的終結者

　　

　　天花，最初只是家畜身上一種相對無(wú)害的痘病毒，經(jīng)過(guò)進(jìn)化和適應后才形成了天花這種烈性傳染病。天花幾乎跟人類(lèi)的歷史一樣悠久。

　　感染初期，人會(huì )出現高燒、頭疼等病癥。幾天后，會(huì )有典型的天花紅疹明顯地分布在臉部、手臂和腿部，病灶在幾天之后開(kāi)始化膿，直到第二個(gè)周開(kāi)始結痂。接下來(lái)的三至四周慢慢發(fā)展成疥癬，然后慢慢剝落。

　　3000年前，人類(lèi)就遭遇了天花這種急性傳染病，古代中國、印度和埃及都有相關(guān)記錄?？茖W(xué)家從木乃伊考證出，公元前1000年，統治埃及的法老拉美西斯頭部就有天花疤痕。

　　大約到了6世紀，歐洲也出現了天花。16世紀初，歐洲殖民者又把它帶到了美洲大陸。17到18世紀，天花在西半球肆虐，當時(shí)歐洲的天花病死率為10%，而美洲高達90%。

　　據歷史資料顯示，天花曾至少造成1億人死亡，另有2億人失明或留下終生疤痕。那些疤痕是天花病毒對臉上豐富的皮脂腺造成的侵害，有個(gè)讓人傷心的別稱(chēng)——麻臉。

　　曾經(jīng)不可一世的古羅馬帝國，相傳就是因為天花的肆虐，無(wú)法加以遏制，以致國威日蹙。

　　

　　霍亂——只談疾病，不談愛(ài)情說(shuō)到霍亂，你是否會(huì )想起加西亞·馬爾克斯的《霍亂時(shí)期的愛(ài)情》？也許你會(huì )沉浸在曲折的愛(ài)情故事中，而忽視了這場(chǎng)瘟疫給世界帶來(lái)的影響。

　　霍亂是因攝入的食物或水受到霍亂弧菌污染而引起的一種急性腹瀉性傳染病。感染霍亂后，患者會(huì )無(wú)法控制地嘔吐、腹瀉，直至腸胃皆空，而因此引發(fā)的脫水使人肌肉嚴重痙攣、兩眼凹陷，直到最后全身青黑，干枯得不成人樣，痛苦地死去，情形極為駭人。如果不及時(shí)加以治療，從感染疾病到死亡，常常只有幾個(gè)小時(shí)。

　　從1817年首次在印度爆發(fā)至今，全球一共有七次霍亂大流行。據統計，在這幾次疫情爆發(fā)中，僅印度就總共有3800萬(wàn)人死亡。

　　除了病魔的兇殘之外，印度的高死亡率還反應出當時(shí)的政治社會(huì )環(huán)境也難逃其咎：印度政府以及英國接管后的統治體制，都采取了更有利于政權穩定的態(tài)度。只有當疫情大規模流行或對軍隊、商旅等構成嚴重威脅時(shí)，政府才被動(dòng)地采取措施，處理疫情；對于影響較小的地方性流行，則聽(tīng)之任之，這也助長(cháng)了病情的蔓延。

　　

　　

　　西班牙流感——殺傷力趕超一戰

　　

　　西班牙型流感分為三波，其中第二波發(fā)生于1918年秋季，是死亡率最高的一波，所以也稱(chēng)為“1918大流感”。

　　1997年，美國科學(xué)家杰弗里·陶貝格爾（J. Taubenberger）在《科學(xué)》周刊上發(fā)表了他與同事利用遺傳學(xué)技術(shù)得出的研究成果，他們認為，1918年的流感病毒與豬流感病毒十分相似，是一種與甲型（A型）流感病毒（H1N1）密切相關(guān)的病毒。

　　這次大規模的流感，在當時(shí)造成了全球近10億人感染，占當時(shí)世界人口的59%，在約6個(gè)月內奪去2500萬(wàn)到4000萬(wàn)條生命，比持續了52個(gè)月的第一次世界大戰死亡人數還要多。

　　此外，“1918大流感”也是第一次世界大戰提早結束的原因之一——因為流感的高致死率，使得各國都已沒(méi)有額外的兵力作戰。

　　西班牙流感不同尋常的一個(gè)特點(diǎn)是，它對年輕人的影響更加顯著(zhù)?？茖W(xué)家發(fā)現，西班牙流感會(huì )引起免疫系統的過(guò)度防御，致使年輕人強健的免疫系統反過(guò)來(lái)攻擊自身。

　　值得注意的是，相比于其他人群，禽流感和甲流也同樣對年輕人的危害更大。

　　

　　讓人心有余悸的傳染病傳染病在人類(lèi)歷史上書(shū)寫(xiě)的罪惡恐怕是罄竹難書(shū)，也絕對不止文中的這幾種所能概括。

　　不過(guò)，隨著(zhù)時(shí)代更迭、醫療技術(shù)不斷進(jìn)步，以及人類(lèi)在應對傳染病方面經(jīng)驗的累積，對類(lèi)似于SARS、H1N1和MERS這樣的傳染病，各國都能做出更迅速和得當的宣傳、預警和救治，不會(huì )再出現歷史上那樣慘痛的悲劇。

　　

　　俄國斑疹傷寒。1917年“十月革命”前后，俄國斑疹傷寒嚴重流行，約300萬(wàn)人死亡，其主要傳播途徑是虱子?；疾『笕说捏w溫迅速上升，達39℃至41℃，進(jìn)而會(huì )出現惡心、頭疼、全身酸痛等癥，嚴重者可出現腦膜刺激征以及病理神經(jīng)反射，甚至死亡。

　　

　　查士丁尼瘟疫。查士丁尼瘟疫與黑死病一樣，也是一場(chǎng)致命的鼠疫，發(fā)生在公元541到542年。據估計查士丁尼大瘟疫使全世界1億人喪生。它使541年至700年間的歐洲人口減少約50%，可能也是阿拉伯人成功征服拜占庭帝國的原因之一。

　　

　　艾滋病。自20世紀80年代發(fā)現艾滋病毒以來(lái)，全球范圍內的超過(guò)3500萬(wàn)人口，僅2013年就導致了大約150萬(wàn)人的死亡。據統計，在30年間，艾滋病毒讓3900萬(wàn)人失去了生命，對艾滋病的預防與研究依然任重而道遠。