斯坦福醫學(xué)院的生物工程助理教授Manu Prakash,希望用他所發(fā)明的一次性折疊紙顯微鏡來(lái)改變當今醫療設備的交叉感染問(wèn)題。據世界衛生組織統計,2012年全世界大約有207萬(wàn)例瘧疾,其中627,000例是致命的。使用了這種一次性的紙顯微鏡后,可以在每一次使用后都將顯微鏡焚毀,避免病原體的傳播。從而使每個(gè)病患都能得到更好的檢查。
該產(chǎn)品被稱(chēng)為 Foldscope ,用戶(hù)可以在短短幾分鐘內用產(chǎn)品的組件包現場(chǎng)組裝成折紙顯微鏡。它幾乎全部由卡片紙組成,除了那個(gè)罌粟種子大小的球形鏡頭。該鏡頭實(shí)際上是一種耐磨材料,過(guò)去曾經(jīng)用來(lái)磨圓粗糙的金屬零件的邊緣。
從材料的角度來(lái)看,每個(gè)顯微鏡的價(jià)值大約是50美分。使用起來(lái)相當簡(jiǎn)單 斯坦福這樣描述:“樣品被安裝在顯微鏡的載玻片上并在顯微鏡的紙層之間楔入,用拇指和食指捏住紙帶的兩端,用戶(hù)舉著(zhù)該顯微鏡并使一只眼睛接近鏡片,眉毛接觸紙張的程度即可。聚焦、定位目標對象是用拇指和手指彎曲或滑動(dòng)折疊紙平臺。由于靠近眼睛的球面透鏡的光學(xué)物理作用,樣品可被放大2000倍“ 。
此外,著(zhù)色劑可以添加到樣品上用以檢測特定生物,配件中有一個(gè)由手表電池供電的LED,可以被用來(lái)在墻上投影。
Foldscope 非常便宜、易于使用,別看它是紙做的,但還是非常堅固,并且可以簡(jiǎn)單地使用一次后(連同其中的生物樣品)通過(guò)焚燒的方式進(jìn)行銷(xiāo)毀。隨著(zhù)它被用于診斷血液傳播方面的疾病,如對瘧疾的診斷,Prakash 希望它也可以用在教育項目中,以激勵孩子成為科學(xué)家。